포동 정형외과 손목이 찌릿하고 움직이기 힘들다면 손목건초염 주의

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하루를 떠올려보면, 우리는 손목을 쉬지 않고 사용합니다.

아침에 눈을 뜨자마자 스마트폰을 들고, 출근 준비를 하면서 머그잔을 잡고, 컴퓨터 키보드를 두드리고, 집안일을 하며 청소기나 프라이팬을 드는 등 손목은 거의 모든 생활 동작에 관여하죠.

이렇게 매일같이 혹사당하는 손목은 때때로 SOS를 보냅니다.

특히 손목과 엄지손가락을 많이 쓰는 분들은 ‘손목건초염’이라는 이름을 한 번쯤 들어보셨을 겁니다.

단순히 피곤해서 아픈 게 아니라, 치료가 필요한 질환이라는 점을 간과하기 쉽습니다.

오늘은 손목건초염의 원인부터 치료, 그리고 예방까지, 한 번에 정리해드리겠습니다.

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손목건초염은 손목과 엄지손가락을 연결하는 힘줄(건)과 그 힘줄을 감싸는 막(건초)에 염증이 생기는 질환입니다.

건초는 힘줄이 움직일 때 마찰을 줄여주고, 부드럽게 작동하도록 도와주는 ‘윤활 장치’ 같은 역할을 합니다.

하지만 반복적인 손목 사용이나 과도한 힘이 가해지면 건초가 붓고 두꺼워져서 힘줄이 원활하게 움직이지 못하게 됩니다.

그 결과 작은 동작에도 통증이 발생하고, 심하면 컵 하나 드는 것도 힘들어질 수 있습니다. 특히 엄지손가락 쪽 손목 바깥 부위에 통증이 집중되며, 통증이 진행되면 단순한 손목 움직임조차 제한될 수 있습니다.

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손목건초염은 특정 직업군이나 생활 패턴에서 더욱 잘 나타납니다.

▪️반복적인 손목·엄지 사용

장시간 스마트폰 사용, 타이핑, 악기 연주, 뜨개질, 요리 등은 손목과 엄지에 지속적인 부담을 줍니다.

특히 스마트폰으로 화면을 스크롤하거나 사진을 찍는 동작은 엄지힘줄에 과부하를 줍니다.

▪️잘못된 자세

무거운 물건을 비틀어 드는 습관, 손목을 꺾은 채 오래 있는 자세는 힘줄을 압박합니다.

마우스나 키보드를 쓸 때 손목이 꺾인 상태로 장시간 유지되면 위험이 커집니다.

▪️호르몬 변화

출산 후 여성호르몬의 변화로 인해 손목 힘줄이 약해져 발병률이 높아집니다.

40~50대 이후에도 나이와 함께 힘줄의 탄성이 줄어들어 발병 가능성이 증가합니다.

▪️갑작스러운 사용량 증가

평소 손을 많이 쓰지 않다가 갑자기 손목 사용이 많아지면 쉽게 염증이 생깁니다.

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손목건초염은 초기에 적절히 관리하지 않으면 만성으로 악화될 수 있으니, 다음과 같은 현상이 나타난다면 주의가 필요합니다.

▪️엄지손가락을 움직일 때 손목 바깥쪽에 통증이 심하다.

▪️손목 바깥쪽이 욱신거리거나 전기가 흐르듯 찌릿하다.

▪️손목이 붓고 열감이 느껴진다.

▪️물건을 잡거나 쥘 때 힘이 빠지는 느낌이 난다.