정왕동 야간진료 정형외과 발목이 접질린 뒤에도 불안함이 반복된다면?

Q.

발목을 몇 달 전에 접질렸는데, 다 나은 것 같아서 그냥 지냈거든요.

그런데 요즘 조금만 울퉁불퉁한 길을 걷거나 계단 내려올 때 발목이 또 꺾일 것 같은 느낌이 들어요.

이거 그냥 두면 괜찮아지는 건가요?

A.

한 번 심하게 접질린 뒤 비슷한 느낌이 반복된다면 발목 불안정증을 의심해볼 수 있습니다.

인대가 충분히 회복되지 않은 상태에서 일상생활로 복귀하면, 관절을 잡아주는 힘이 약해져 작은 충격에도 발목이 흔들리게 됩니다.

이 상태가 이어지면 연골이나 주변 조직에 추가적인 부담이 가해질 수 있어 방치는 좋지 않습니다.

초음파·X-ray 등으로 인대 상태를 먼저 확인해 보시길 권합니다.

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걸을 때마다 발목이 흔들리는 느낌이 드시나요?

발목 불안정증은 한 번 접질린 것으로 끝나지 않고, 작은 충격에도 반복해서 발목이 꺾이는 상태가 이어지는 것이 특징입니다.

처음엔 '심하게 삔 것 같다'고 가볍게 여기다가, 계단을 오르내리거나 고르지 않은 바닥을 걸을 때마다 발목이 무너지듯 꺾여 내원하시는 분들이 적지 않습니다.

방치하면 인대 손상이 누적되어 관절 전반에 부담이 커질 수 있어 조기에 정확히 살펴보는 것이 중요합니다.

발목 불안정증, 단순히 잘 삐는 발목과 어떻게 다를까요?

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발목 불안정증은 발목 바깥쪽 인대가 늘어나거나 부분적으로 손상된 뒤 충분히 회복되지 않아, 일상적인 보행에서도 관절이 흔들리거나 꺾이는 상태를 말합니다.

단순히 발목이 약한 것이 아니라, 인대 기능 자체가 저하되어 있는 구조적인 문제이며, 처음에는 심하게 접질렸던 기억도 없이 '그냥 발목이 약한 편'이라고 넘기는 경우가 많습니다.

그러나 가벼운 염좌 이후 제대로 관리되지 않으면 인대가 이완된 상태로 굳어질 수 있으며, 이때부터 작은 충격에도 발목이 흔들리는 일이 잦아집니다.

발목을 한 번 삐끗한 것이 불안정증으로 이어지는 이유는 무엇일까요?

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가장 흔한 원인은 초기 염좌를 충분히 쉬지 않고 방치한 경우입니다.

통증이 줄어들었다고 해서 인대가 완전히 회복된 것은 아닌데, 이 시기에 무리하면 인대 조직이 느슨한 상태로 아물게 됩니다.

인대가 제 기능을 잃으면 발목 관절의 위치 감각(고유감각)도 함께 떨어지는데요, 이 감각이 무뎌지면 뇌가 발목의 균형을 잡는 신호를 빠르게 전달하지 못하게 되어, 조금만 바닥이 고르지 않아도 삐끗하기 쉬워집니다.

이 과정이 반복될수록 인대 손상은 누적되며, 이것이 발목 불안정증으로 굳어지는 전형적인 흐름입니다.