시흥대야역정형외과 걸을 때마다 당기는 통증의 원인 아킬레스건염 관리법

Q.

몇 달째 뒤꿈치 위쪽이 계단 오를 때나 오래 걸으면 욱신거리는데, 그냥 쉬면 나아지려나요? 운동을 좋아하는데 이러다 못 하게 될까봐 걱정이에요.

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A.

뒤꿈치 위쪽의 욱신거림이 반복된다면 아킬레스건에 염증이 생긴 상태일 가능성이 있습니다.

단순 피로라면 충분한 휴식으로 나아지기도 하지만, 몇 달째 지속된다면 힘줄 조직 자체에 변화가 생겼을 수 있어 주의가 필요합니다.

아킬레스건염은 초기에 적절히 관리하면 비수술적 방법으로도 충분히 호전을 기대할 수 있습니다.

반면 오래 방치하면 힘줄이 두꺼워지거나 부분 파열로 이어질 수 있어, 활동량이 많으신 분일수록 빠른 확인이 중요합니다.

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아침에 침대에서 일어나 첫 발을 내딛는 순간, 뒤꿈치 위쪽이 찌릿하게 당기거나 뻣뻣한 느낌이 드신 적 있으신가요?

처음에는 '잠을 잘못 잔 건가' 하고 넘기기 쉽지만, 이런 불편함이 며칠째 이어진다면 아킬레스건염을 한 번쯤 떠올려 볼 필요가 있습니다.

오늘은 아킬레스건염이 무엇인지, 왜 생기는지, 그리고 어떻게 관리하는지에 대해 알아보겠습니다.

아킬레스건염이 정확히 어떤 상태인가요?

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아킬레스건은 종아리 근육과 발꿈치뼈를 이어주는 힘줄로, 우리 몸에서 가장 굵고 강한 힘줄 중 하나입니다. 걷거나 달리거나 계단을 오르는 동작 모두에 관여하기 때문에, 하루 종일 상당한 하중을 받습니다.

아킬레스건염은 이 힘줄에 반복적인 자극이 누적되어 염증이 생긴 상태를 말합니다.

처음에는 가벼운 뻣뻣함이나 약한 통증으로 시작되지만, 적절한 관리 없이 지속되면 힘줄이 두꺼워지거나 구조적 변화로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

아킬레스건에 염증이 생기는 주된 이유는 무엇일까요?

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아킬레스건염의 가장 흔한 원인은 힘줄에 가해지는 반복적인 과부하입니다.

갑자기 운동 강도나 빈도를 높이면 힘줄이 적응할 시간 없이 자극을 받게 됩니다. 쿠션이 부족한 신발이나 굽이 높은 신발을 오래 신는 것도 힘줄에 지속적인 긴장을 만들어냅니다.

종아리 근육의 유연성이 떨어진 상태에서 활동량이 많아지면 힘줄이 더 많은 부담을 떠안게 되고, 평발이나 요족처럼 발의 구조적 특성이 있는 경우에도 아킬레스건에 불균형한 하중이 걸릴 수 있습니다.

어떤 불편함이 느껴질 때 아킬레스건염을 떠올려야 할까요?

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가장 대표적인 신호는 아침에 일어나 첫 발을 내딛을 때 뒤꿈치 위쪽이 뻣뻣하거나 욱신거리는 느낌입니다.

몸이 풀리면 일시적으로 나아지는 듯하다가, 오래 걷거나 계단을 오른 뒤 다시 불편해지는 패턴이 반복되기도 합니다.